Hale-Bopp самая запоминающаяся комета 20 века. Земляне наблюдали за ней на протяжении 18 месяцев с 1996 по 1997 год.

Комета Хейла-Боппа облетела вокруг Солнца, представив ослепительный спектакль на ночном небе Земли. На многих снимках, сделанных когда комета прошла точку перигелия, хорошо видны запоминающиеся хвосты кометы — белёсый и голубоватый ионный.

Ионный хвост протянулся более чем на 10 градусов вдоль северного неба, угасая где-то рядом с двойным звёздным скоплением в Персее, в то время как голова кометы находится недалеко от яркой звезды Альмак в созвездии Андромеды.

Комета Хейла-Боппа была видна невооружённому глазу примерно с конца марта 1996 года до сентября 1997 года.

23 марта 1997 года она приблизилась на минимальное расстояние к Земле – 196 млн км. Комета вернётся к Земле примерно в 4390 году.