Ураганы на Марсе

На Марса бушуют мощные пылевые бури, которые чаше случаться в летние месяцы. Пыльные бури на Марсе могут длиться неделями и охватывать районы размером с Китай. Иногда бури становятся еще больше и охватывают всю планету. Пылевые бури представляют серьезную угрозу для планеты и любой потенциальной пилотируемой миссии.

Последний мощный ураган на Марсе произошел летом 2018 года и мог привести к поломке марсохода Оппортьюнити, который питается от солнечной батареи. С 1 июня 2018 года пылевая буря на Марсе разрослась до огромных масштабов. За это время она накрыла оба марсохода, находящихся в совершенно различных областях планеты. Лаборатория реактивного движения NASA сообщила, что буря заметно повлияла на прозрачность атмосферы. За первые несколько дней шторм охватил площадь около 18000000 квадратных километров, а затем буря охватила почти всю планету.

Бюря накрыла и марсоход Кьюриосити, который действует в кратере Гейла (марсоходы разделяет дистанция в 8000 километров). В этой области уровень непрозрачности атмосферы достиг значения 8 тау, это своеобразный рекорд для всей истории миссии. Но для Кьюриосити буря не должна стать проблемой — марсоход использует не солнечные батареи, а радиоизотопный термоэлектрический генератор. Учёные планируют, что данные с марсоходов помогут им понять, почему пылевые бури на Марсе разрастаются до таких масштабов.

Важность последнего урагана для ученых заключалось в том, что во время него за Марсом наблюдало около восьми космических аппаратов. Огромный массив данных, собранных этими космическим аппаратами, даст ученым возможность детально изучить проблему. Исследования продолжаются.

Предварительные отчеты содержат информацию о том, что сильные пыльные бури могли повлиять на марсианскую воду, ветры и климат в прошлом, а также они могут повлиять на будущую погоду и выработку солнечной энергии на планете. Ученые считают, что глобальные пыльные бури могли стать причиной исчезновения озер, рек и океанов Марса.

Пылевые ураганы и штормы поднимают водяные пары очень высоко в атмосферу на высоту до 50 миль над поверхностью. На этой высоте тонкая марсианская атмосфера мешает нормальному круговороту воды. На Земле эта вода возвращается в виде дождя или снега.

При достижении верхних слоев атмосферы, вода навсегда покидает планету. Это является важным пониманием того, как на Марсе могла исчезнуть вода. Ученые примут во внимание новые данные для своих прогнозов относительно того, сколько воды было на Марсе в прошлом и сколько времени могло потребоваться для ее чтобы исчезновения.

Влияние температуры и атмосферы Марса

Средняя температура на Марсе значительно ниже, чем на Земле: −63°С. Поскольку атмосфера Марса сильно разрежена, она плохо сглаживает суточные колебания температуры поверхности. При наиболее благоприятных условиях летом на дневной половине планеты воздух прогревается до 20° С (а на экваторе — до +27 °C) — вполне приемлемая температура для жителей Земли. Максимальная температура воздуха, зафиксированная марсоходом «Спирит», составила +35 °C. Но зимней ночью мороз может достигать даже на экваторе от −80 °C до −125° С, а на полюсах ночная температура может падать до −143 °C.

Характерная особенность атмосферы Марса — постоянное присутствие пыли, частицы которой имеют размер порядка 1,5 мкм и состоят в основном из оксида железа. Малая сила тяжести позволяет даже разреженным потокам воздуха поднимать огромные облака пыли на высоту до 50 км. А ветры, являющиеся одним из проявлений перепада температур, часто дуют над поверхностью планеты (особенно в конце весны — начале лета в южном полушарии, когда разница температур между полушариями особенно резкая), и их скорость доходит до 100 м/с. Таким образом формируются обширные пылевые бури, давно наблюдаемые в виде отдельных желтых облаков, а иногда в виде сплошной желтой пелены, охватывающей всю планету. Чаще всего пылевые бури возникают вблизи полярных шапок, их продолжительность может достигать 50—100 суток. Слабая желтая мгла в атмосфере, как правило, наблюдается после крупных пылевых бурь и без труда обнаруживается фотометрическими и поляриметрическими методами