Сокращение БРИК изначально было предложено в 2001 году экономистом Джимом О’Нилом в отчете о перспективах роста экономик Бразилии, России, Индии и Китая, которые в совокупности представляют более 22% мирового производства и Населения.

Сейчас в BRICS входит Китай, Бразилия, Россия, Индия и Южная Африка. Первое совещание министров иностранных дел стран БРИК состоялось в 2006 году в рамках общих прений на 61-й сессии Генеральной Ассамблеи Организации Объединенных Наций, которая стала прелюдией к сотрудничеству БРИК. В 2009 году первый саммит БРИК состоялся в Екатеринбурге в России. С тех пор саммит стал ежегодным мероприятием. На сегодняшний день проведено 8 встреч на высшем уровне.

В декабре 2010 года Китай в качестве Председателя пригласил в организацию Южную Африку БРИК официально расширился до 5 стран, а аббревиатура превратилась в БРИКС.

За 10 лет, прошедших с момента своего создания, сотрудничество в БРИКС продолжало укрепляться. В настоящее время это многоуровневый процесс, который возглавляет саммит, подкрепленный встречами советников по вопросам национальной безопасности, министров иностранных дел и других министров. Этот процесс обогащен прагматичным сотрудничеством в таких областях, как экономика, торговля, финансы, бизнес, сельское хозяйство, образование, здравоохранение, наука и техника, культура и пр. Созданы механизмы сотрудничества, такие как Банк Развития, Деловой совет и Совет по аналитике. Прагматическое сотрудничество углубилось, и дало плодотворные результаты на мировом уровне.

За 10 лет развития БРИКС стал важной платформой для сотрудничества между развивающимися рынками и развивающимися странами. На саммиты БРИКС приезжают страны из Азии, Африки, Европы и Америки, которые входят в большую двадцатку. Вместе они занимаю 26,46% площади суши и 42,58% населения Земли. По оценкам МВФ, страны БРИКС в 2015 году произвели 22,53% мирового ВВП. На долю БРИКС приходится более 50% мирового экономического роста за последние 10 лет.