Без преуменьшения ошеломительное открытие совершили астрономы: обнаруженная ими сверхновая звезда ASASSN-15lh (SN 2015L) имеет невероятную яркость, более чем вдвое превышающую яркость самых ярких зарегистрированных к настоящему моменту сверхновых, она в 200 ярче типичной сверхновой звезды.

Такая яркость не укладывается в современную научную парадигму. ASASSN-15lh светит в 570 миллиардов раз ярче Солнца. Если это вас не впечатляет, то этот свет в 50 раз превышает яркость всех 100 миллиардов звёзд нашей галактики Млечный путь. Объект ASASSN-15lh расположен в 3,8 миллиардах световых лет от Земли. Астрофизики пока не могут понять, что вообще могло стать источником настолько мощной энергии — необычной даже для сверхновой. Согласно одной из гипотез, объект в центре структуры представляет собой магнетар, но это не точно. Если объект находится в центре большой галактики, это 100% не магнетар и не сверхновая. В ближайшие месяцы космический телескоп Хаббл попытается разгадать эту тайну, предоставив астрономам способ увидеть галактику-хозяина, окружающую сверхяркий объект.

ASASSN-15lh не только ярче, но и имеет намного более высокую температуру, чем любая известная сверхновая. Её вспышка была настолько яркой, что не могла остаться незамеченной.

Сверхновая ASASSN-15lh относится к классу бедных водородом сверхновых типа SLSN. По мнению теоретиков, когда у старой звезды заканчивается топливо, она взрывается и коллапсирует в сильно намагниченную нейтронную звезду, известную как магнетар. Магнитная энергия магнетара, как следует из теории, затем питает сверхновую, которая продолжает расширяться, что делает её необычно яркой.

Материнская галактика ASASSN-15lh слишком большая для подобных взрывов звёзд. Обычно сверхновые наблюдают в карликовых галактиках с активным процессом формирования звёзд.

«Честный ответ на данный момент такой, что мы не знаем, что может быть источником энергии для ASASSN-15lh, — говорит Субо Донг (Subo Dong), ведущий автор научной статьи. — ASASSN-15lh может стать поводом для переосмысления и новых наблюдений целого класса сверхъярких сверхновых, и мы ожидаем много больше в будущие годы».