По новым данным, представленным на 44-ой Лунной и Планетарной Конференции в Техасе, кратер Chicxulu в Мексике с диаметром в 180 км и глубиной в 900 м был создан гораздо более меньшим объектом, чем это ранее предполагалось.

Поэтому (заявляют ученые) не астероид, а гиперскоростная комета, врезалась в Землю 65 млн лет назад и стала убийцей динозавров. При ударе образовался исполинский кратер Chicxulub и с лица планеты исчезли все ящеры и еще до 80% видов животных на Земле.

Аргументы за кометную гипотезу

После удара космической скалы в конце мелового периода образовался слой отложений с высоким уровнем содержания иридия и осмия (элементов внеземного происхождения), что не могло произойти на Земле естественным путем.

Ученые сравнили концентрацию осмия и иридия и выясняли, что она не так велика, как считалось ранее. По новым данным, концентрация металлов соответствует телу не 10, а 5 км в диаметре. Но такой объект не смог бы образовать кратер подобный Chicxulub.

Выводы

Из этого факта следует, что убийца ящеров не астероид, а комета. Кометы путешествуют по Солнечной системе миллионы лет и движутся с наибольшими скоростями. А чтобы создать кратер Chicxulub, космическое тело должно было лететь очень быстро.

Конечно, и быстрый астероид мог создать кратер подобный Chicxulub, но по наблюдениям именно кометы движутся с самыми высокими скоростями, и поэтому способны вызывать планетарные разрушения даже при гораздо меньших размерах, заключили исследователи.